Más tiempo sentado sin pausas, más riesgo de cáncer: ¿romper la silla ayuda?

Qué encontró el estudio

¿Pasas muchas horas sentado sin levantarte? Un estudio publicado en PLOS Medicine ha seguido durante más de 12 años a más de 91.000 personas y ha observado algo importante: no es lo mismo estar sentado mucho rato seguido que levantarse a menudo. Los investigadores descubrieron que cada hora extra al día de sedestación prolongada (sin interrupciones) se asociaba con un 9% más de riesgo de morir por cáncer (HR 1,09). Además, cuando las personas sustituían una hora al día de estar sentado sin pausas por actividad física ligera (como caminar despacio o hacer tareas domésticas), el riesgo de mortalidad por cáncer se reducía un 12% (HR 0,88). Incluso cambiar solo 30 minutos de sedestación prolongada por actividad moderada (como caminar a paso ligero) se relacionó con un 8% menos de riesgo.

Cómo se hizo

Participaron 91.292 personas del Biobanco del Reino Unido, todas con datos válidos de un acelerómetro (un aparato que mide el movimiento) que llevaron durante una semana. Los investigadores clasificaron el tiempo sedentario en dos tipos: prolongado (ratos seguidos de 30 minutos o más sin moverse) e interrumpido (periodos más cortos con cambios de postura). Después, mediante modelos estadísticos, ajustaron factores como la edad, el nivel socioeconómico, el tabaco, el alcohol, la dieta y otras enfermedades para ver la relación con la aparición de cáncer y la mortalidad. El seguimiento medio fue de 12,38 años.

Qué significa para ti

Este estudio sugiere que no basta con contar las horas totales que estás sentado: la forma en que lo haces importa. Si trabajas muchas horas delante del ordenador o ves series sin moverte, levantarte cada cierto tiempo (aunque sea para andar un par de minutos por casa) podría tener un efecto protector frente al cáncer. Los autores observaron que reemplazar tiempo sedentario prolongado por actividad ligera o moderada se asociaba a menor riesgo de cáncer, sobre todo en la mortalidad. Recuerda que esto no es una recomendación médica: no debes cambiar tu medicación ni tus hábitos sin consultar a tu médico. Pero sí puedes considerar, si te interesa, buscar formas de interrumpir las largas sesiones de estar sentado. Puedes consultar el estudio completo en PLOS Medicine: https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1004767

Limitaciones

Como todo estudio observacional, no demuestra causa y efecto, solo muestra una asociación. Los participantes del Biobanco tienden a ser más sanos que la población general (sesgo de voluntario sano), y los investigadores solo midieron el movimiento durante 7 días, lo que puede no reflejar los hábitos a largo plazo. Además, a pesar de ajustar por muchos factores, siempre puede haber otros (como la genética o el estrés) que influyan en los resultados. Por eso los autores piden cautela al interpretar las cifras.

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